삼환계 항우울제(아미트립틸린·노르트립틸린 등) 한눈에 보기 — 지금도 쓰는 이유와 조심할 점

삼환계 항우울제는 오래전에 나온 항우울제 계열로, 요즘은 첫 번째로 고르는 약은 아니지만 다른 약이 잘 맞지 않거나 특별한 쓰임새가 있을 때 지금도 쓰여요.

어떤 약인가요

'삼환계'는 약의 분자 모양에 고리가 세 개 있다는 뜻이에요. 영어 약자로 TCA라고도 불러요. SSRI 같은 요즘 약이 나오기 전에 우울증 치료의 중심이었던 약들이에요.

식품의약품안전처 의약품안전나라에서 확인되는, 한국에서 쓰이는 삼환계 약은 아래와 같아요.

• 아미트립틸린: 에트라빌(동화약품), 에나폰(환인제약)
• 노르트립틸린: 센시발(일성아이에스)
• 이미프라민: 환인이미프라민, 명인이미프라민
• 클로미프라민: 그로민(명인제약)

모두 의사의 처방이 있어야 하는 전문의약품이에요.

어디에 도움이 되나요

기본 쓰임새는 우울증이에요. 약마다 허가된 쓰임새가 조금씩 달라요.

• 아미트립틸린과 이미프라민은 한국에서 우울증과 함께 야뇨증(밤에 자다가 소변을 보는 것)에도 허가돼 있어요.
• 클로미프라민은 우울증 말고도 강박 증상과 공포 증상에 쓰여요.
• 미국 국립의학도서관(MedlinePlus)은 아미트립틸린이 대상포진 뒤의 신경통, 편두통 예방에 쓰이기도 한다고 설명해요. 이것은 한국 허가사항에 적힌 쓰임새는 아니고, 의사가 필요하다고 판단할 때 쓰는 경우예요.

왜 지금도 쓰나요

영국 국민보건서비스(NHS)는 부작용을 다루기가 대체로 더 쉽기 때문에 보통 SSRI를 먼저 처방한다고 설명해요. 삼환계가 효과가 약해서 뒤로 밀린 것이 아니라, 부작용과 주의할 점이 더 많아서예요.

그래서 삼환계는 이런 때 고려돼요.

• 다른 항우울제로 충분히 좋아지지 않았을 때
• 강박 증상, 야뇨증처럼 그 약에 맞는 쓰임새가 있을 때
• 통증이나 잠 문제가 함께 있어 의사가 이 약이 낫다고 판단할 때

어떻게 작용하나요

뇌의 신경세포는 세로토닌과 노르에피네프린이라는 물질로 신호를 주고받아요. 삼환계 약은 쓰인 물질이 다시 거둬들여지는 것을 늦춰서 신호가 더 오래 머물게 해요. 다만 다른 여러 수용체(신호를 받는 자리)에도 함께 작용해요. 넓은 그물을 던지는 것과 비슷해서, 원하는 효과와 함께 입마름이나 졸림 같은 부작용도 같이 따라와요.

효과는 언제부터 느껴지나요

바로 듣는 약이 아니에요. MedlinePlus는 아미트립틸린의 효과를 충분히 느끼기까지 몇 주 또는 그 이상 걸릴 수 있다고 설명해요. NHS는 항우울제가 보통 1~2주쯤 지나 작용하기 시작하고, 충분한 효과까지 8주까지 걸릴 수 있다고 설명해요.

흔한 부작용

• 입이 마름
• 졸림, 기운 없음
• 변비
• 소변이 잘 안 나옴
• 눈이 흐릿함
• 일어설 때 어지러움
• 입맛과 체중의 변화

몸이 적응하면서 줄어드는 것도 있지만, 계속 불편하면 참지 말고 진료 때 이야기하세요.

바로 병원에 알려야 하는 경우

• 죽고 싶다는 생각이 들거나 심해질 때. 젊은 분은 약을 시작했거나 양이 바뀐 처음 몇 주에 특히 살펴봐야 해요.
• 가슴이 아프거나 심장이 빠르고 불규칙하게 뛸 때, 쓰러질 것 같을 때
• 경련
• 눈이 아프고 갑자기 잘 안 보일 때
• 소변이 전혀 나오지 않을 때
• 심한 발진, 얼굴이 부음, 숨쉬기 어려움
• 잠을 거의 안 자도 기운이 넘치고 지나치게 들뜰 때

위기일 때는 자살예방상담전화 109 (24시간), 정신건강 위기상담 1577-0199 (24시간)에 연락할 수 있어요.

먹는 동안 알아 둘 것

• 정해진 대로만 먹기: 삼환계는 정해진 양을 지키는 것이 특히 중요한 약이에요. 빠뜨렸다고 한꺼번에 먹지 말고, 처방받은 대로만 드세요.
• 안전하게 보관하기: 아이 손이 닿지 않는 곳에 두세요. 마음이 많이 힘든 시기에는 가족이 약을 맡아 관리하는 것도 방법이에요.
• 미리 알릴 병: 녹내장, 전립선 비대 같은 배뇨 문제, 심장 질환(부정맥, 심근경색)이 있으면 꼭 알려 주세요. 한국 허가사항에는 이런 경우 쓰지 않도록 적혀 있어요.
• 다른 약: MAO 억제제라는 약과는 함께 쓰지 않아요. 지금 먹는 약과 건강기능식품을 모두 알려 주세요.
• 술과 운전: 술은 졸림을 키워요. 졸리거나 어지러우면 운전하지 마세요.
• 어르신: 어지러움, 넘어짐, 소변 문제가 더 생기기 쉬워서 더 조심해서 써요.
• 임신·수유: 미리 의사와 상의하세요.
• 스스로 끊지 않기: 갑자기 끊으면 메스꺼움, 두통, 기운 없음이 생길 수 있어요. 줄이는 속도는 의사가 정해요.

자주 묻는 질문

오래된 약이면 나쁜 약인가요? 아니에요. 오래 써 온 만큼 잘 알려진 약이에요. 다만 살펴야 할 점이 많아서 의사가 필요한 분에게 골라서 써요.

중독되나요? NHS는 아미트립틸린이 중독성이 있는 약은 아니라고 설명해요. 그래도 갑자기 끊으면 불편한 증상이 생길 수 있어 천천히 줄여요.

의사에게 물어보면 좋은 질문

• 다른 약 대신 이 약을 고르신 이유가 무엇인가요?
• 제 심장이나 눈, 소변 문제와 관련해 확인할 것이 있나요?
• 입마름이나 변비가 심하면 어떻게 하면 되나요?
• 약은 어떻게 보관하는 것이 좋을까요?

참고한 자료

• 식품의약품안전처 의약품안전나라 — 에나폰정10밀리그램(아미트리프틸린염산염) 허가사항
• MedlinePlus(미국 국립의학도서관) — Amitriptyline
• NHS(영국 국민보건서비스) — Antidepressants: Overview
• 식품의약품안전처 의약품안전나라 — 센시발정25밀리그램(노르트립틸린염산염) 허가사항

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.