대인관계치료(IPT)란 — 우울과 관계를 함께 다루는 치료

대인관계치료는 우울이 사람 사이의 일과 맞물려 있다는 점에 주목해서, 지금의 관계 문제 한두 가지를 정해 풀어 가는 기간이 정해진 치료예요.

어떤 치료인가요

영어 약자로 IPT라고 해요. 이름 그대로 사람과 사람 사이의 일을 다뤄요. 바탕 생각은 이래요. 기분은 관계에 영향을 받고, 관계는 다시 기분에 영향을 줘요. 가까운 사람을 잃거나, 크게 다투거나, 삶의 자리가 바뀌거나, 혼자가 되면 우울해지기 쉬워요. 우울해지면 사람을 피하게 되고, 그러면 더 외로워져요.

IPT는 이 고리 가운데 관계 쪽을 풀어서 기분을 낫게 하려는 치료예요. 미국정신의학회(APA)는 IPT를 단기 치료로 소개하고, 우울증 치료에 가장 많이 쓴다고 설명해요.

네 가지 가운데 하나를 골라요

IPT는 문제를 넓게 다 다루지 않아요. 지금의 우울과 가장 가까운 주제 한두 가지를 정해요.

• 상실과 애도: 소중한 사람을 떠나보낸 뒤 슬픔이 풀리지 않고 멈춰 있을 때
• 관계 갈등: 배우자, 부모, 자녀, 직장 사람과 되풀이해서 부딪힐 때
• 역할의 변화: 결혼, 출산, 이혼, 퇴직, 이사, 병 같은 일로 삶의 자리가 바뀌었을 때
• 외로움과 고립: 가까운 관계를 만들고 이어 가는 것이 오래 어려웠을 때

치료실에서 실제로 하는 일

처음 몇 번

증상을 확인하고, 우울이 '치료받을 수 있는 병'이라는 것을 분명히 해요. 클리블랜드 클리닉은 IPT에서 병이 본인 탓이 아니라는 점을 강조한다고 설명해요. 그다음 내 삶의 중요한 사람들을 한 명씩 짚어 봐요. 누구와 가까운지, 누구와 힘든지, 최근에 무엇이 달라졌는지 살펴요. 그리고 위 네 가지 가운데 초점을 정해요.

가운데 시기

정한 주제를 매주 다뤄요. 그 주에 있었던 실제 장면을 가져와요.

• 그때 무슨 말을 했고, 상대는 어떻게 반응했나요
• 정말 전하고 싶었던 것은 무엇이었나요
• 다르게 말할 수 있는 방법은 무엇일까요

치료자와 대화를 미리 연습해 보기도 해요. 애도가 주제라면 떠난 사람과의 좋았던 기억, 힘들었던 기억을 함께 이야기해요. 역할 변화가 주제라면 잃은 것을 아쉬워하고, 새 자리에서 얻을 수 있는 것을 찾아요.

마무리

무엇이 달라졌는지 돌아보고, 다시 힘들어질 때 알아챌 신호와 대처를 정리해요.

얼마나 걸리나요

영국 국민보건서비스(NHS)는 우울증에서 보통 8~16회라고 안내해요. 클리블랜드 클리닉은 일주일에 한 번씩 12~16주가 일반적이라고 해요. 처음부터 끝나는 때를 정해 두고 시작해요.

효과는 어느 정도인가요

우울증에 대해서는 근거가 잘 쌓인 치료예요. NHS는 우울증에 쓰는 대화 치료 목록에 IPT를 올려 두고 있어요. 클리블랜드 클리닉은 항우울제와 함께 할 때 약만 쓸 때보다 주요우울장애 관리에 더 효과적이라는 연구를 소개해요.

폭식증, 외상후스트레스장애, 불안장애에도 쓰지만 우울증만큼 근거가 많지는 않아요.

한계도 있어요. 관계가 바뀌려면 상대가 있어야 해요. 내가 달라져도 상대가 그대로일 수 있어요. 그럴 때 치료는 '상대를 바꾸는 것'보다 '내가 무엇을 기대하고 어디까지 할지'를 정하는 쪽으로 가요.

인지행동치료와 무엇이 다른가요

• 인지행동치료는 생각과 행동을 살펴요. IPT는 관계와 소통을 살펴요.
• 인지행동치료는 적는 숙제가 많아요. IPT는 정해진 기록지 숙제는 적고, 대신 실제 관계에서 해 보는 일이 과제가 돼요.
• 둘 다 기간이 정해져 있고, 지금의 문제에 초점을 둬요.

무엇이 더 낫다고 말하기는 어려워요. 내 우울이 어디에서 시작됐다고 느끼는지에 따라 고르면 돼요.

나에게 맞을까요

잘 맞는 경우

• 우울해진 때와 관계의 변화가 겹칠 때 (이별, 사별, 출산, 퇴직 등)
• 가족이나 배우자와의 갈등이 기분을 좌우할 때
• 생각을 분석하기보다 사람 이야기를 하는 것이 편할 때

다른 치료가 먼저일 수 있는 경우

• 뚜렷한 관계 문제가 떠오르지 않을 때
• 증상이 심해 대화에 집중하기 어려울 때. 약물치료를 먼저, 또는 함께 하기도 해요

한국에서는 어디서 받나요

대인관계치료를 정식으로 훈련받은 치료자는 한국에 많지 않아요. 일부 대학병원과 정신건강의학과 의원, 상담 기관에서 해요. 예약할 때 '대인관계치료(IPT)를 하시나요'라고 물어보세요.

가까운 곳에 없더라도 실망하지 않아도 돼요. 관계에 초점을 두고 싶다고 치료자에게 말하면, 그 방향으로 상담을 꾸려 줄 수 있어요.

치료자에게 물어보면 좋은 질문

• 제 우울과 가장 이어져 있는 관계 문제가 무엇이라고 보시나요
• 몇 번 만나게 되나요
• 가족이나 배우자가 함께 와야 할 때도 있나요

참고한 자료

• NHS — Depression in adults: Treatment
• Cleveland Clinic — Interpersonal Psychotherapy (IPT)
• American Psychiatric Association — What is Psychotherapy?

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.