가족치료·부부치료란 — 한 사람이 아니라 '사이'를 치료하는 상담

가족치료와 부부치료는 누가 잘못했는지를 가리는 자리가 아니라, 가족 사이에서 되풀이되는 방식을 함께 보고 바꿔 가는 치료예요.

어떤 치료인가요

대부분의 상담은 한 사람을 만나요. 가족치료는 가족 사이의 관계를 치료의 대상으로 삼아요. 클리블랜드 클리닉은 가족 구성원 사이의 관계를 낫게 하는 데 초점을 둔 대화 치료라고 설명해요.

바탕 생각은 이래요. 가족은 모빌과 같아요. 한쪽이 흔들리면 나머지도 함께 흔들려요. 한 사람이 아프면 온 가족이 영향을 받고, 가족이 대하는 방식에 따라 그 사람의 회복도 달라져요.

부부치료(커플치료)는 그 가운데 두 사람의 관계를 다루는 치료예요.

어떤 때 받나요

가족 중 한 사람에게 정신건강 문제가 있을 때

• 조현병, 양극성장애처럼 오래 관리해야 하는 병
• 청소년의 우울, 섭식장애, 행동 문제
• 술·약물 문제

이때 가족치료는 가족이 병을 이해하고, 돕는 방법을 배우고, 위기에 대비하게 해 줘요. 영국 국민보건서비스(NHS)는 조현병에서 가족치료가 보통 여섯 달쯤에 걸쳐 진행되고, 병에 대한 정보 나누기, 돕는 방법 찾기, 증상 때문에 생기는 문제를 푸는 법, 위기 계획 세우기를 다룬다고 안내해요.

관계 자체가 힘들 때

• 부부 사이의 갈등이 되풀이될 때
• 부모와 자녀 사이에 말이 통하지 않을 때
• 이혼, 재혼, 사별, 큰 병 같은 변화를 겪을 때

NHS는 관계 문제가 우울에 영향을 주고 있을 때 부부가 함께 받는 치료를 권할 수 있고, 다섯에서 여섯 달 동안 15~20회쯤 한다고 안내해요.

치료실에서 실제로 하는 일

누가 오나요

꼭 온 가족이 다 와야 하는 것은 아니에요. 올 수 있는 사람부터 시작해요. 치료자가 한 사람씩 따로 만나는 시간을 갖기도 해요.

처음에는

각자가 문제를 어떻게 보는지 들어요. 같은 일을 두고 서로 전혀 다르게 이야기하는 경우가 많아요. 치료자는 누구 편도 들지 않아요.

그다음에는

• 되풀이되는 장면 보기: 예를 들어 한 사람이 다그치면 다른 사람이 입을 닫고, 그러면 더 다그치게 되는 식의 고리를 함께 찾아요. 문제는 '사람'이 아니라 '고리'예요
• 말하는 방식 바꾸기: 비난 대신 내 마음과 바라는 것을 말하는 연습을 그 자리에서 해요
• 역할과 경계 살피기: 누가 무엇을 떠맡고 있는지, 서로 어디까지 관여할지 정리해요
• 병에 대해 배우기: 가족 중 한 사람이 아플 때는 증상과 재발 신호, 약의 의미를 함께 배워요

치료 시간 사이에 집에서 해 볼 과제가 주어지기도 해요.

얼마나 걸리나요

클리블랜드 클리닉은 몇 번으로 끝나기도 하고 몇 달 넘게 이어지기도 하며, 짧게 하는 경우 평균 12회쯤이라고 안내해요. 가족이 여럿 오면 한 번의 시간이 조금 더 길어질 수 있어요.

효과는 어느 정도인가요

조현병에서는 가족이 함께하는 치료가 공식 진료 지침에 들어 있을 만큼 근거가 있어요. 청소년의 섭식장애나 행동 문제에서도 가족이 참여하는 치료를 흔히 권해요.

일반적인 가족 갈등에 대해서는 연구마다 방식이 달라 한마디로 말하기 어려워요. 분명한 것은 참여하는 사람들의 마음가짐이 결과를 크게 좌우한다는 점이에요. 클리블랜드 클리닉은 구성원이 참여를 꺼리면 효과를 보기 어렵고, 치료 도중에 잠시 더 속상해지는 시기가 있을 수 있다고 설명해요.

받으면 안 되거나 조심할 때

• 폭력이 있을 때: 때리거나 위협하는 일이 있다면 함께 앉아 이야기하는 방식이 안전하지 않을 수 있어요. 치료자에게 따로 먼저 알리세요. 급하면 여성긴급전화 1366이나 112에 도움을 구하세요.
• 한 사람만 원할 때: 억지로 데려오면 싸움만 커질 수 있어요. 원하는 사람이 먼저 혼자 상담을 시작해도 관계는 달라질 수 있어요.
• 누군가의 증상이 아주 심할 때: 그 사람의 진료가 먼저예요.

한국에서는 어디서 받나요

• 가족센터: 시·군·구마다 있는 공공 기관이에요. 부부·가족 상담을 해요. 비용과 이용 방법은 지역마다 달라 전화로 확인하세요.
• 정신건강복지센터: 정신질환이 있는 분의 가족을 위한 교육과 상담, 가족 모임을 안내해요.
• 정신건강의학과: 진료받는 병원에 가족 교육이나 가족 상담이 있는지 물어보세요. 소아청소년 진료에서는 부모 상담이 치료의 한 부분이에요.
• 심리상담센터: 부부·가족 상담을 전문으로 하는 곳이 있어요. 비용은 스스로 내요.

시작하기 전에 물어볼 것

• 누가 함께 와야 하나요. 혼자 먼저 가도 되나요
• 몇 번쯤 만나게 되나요
• 따로 만난 자리에서 한 말은 다른 가족에게 전해지나요
• 부부·가족 상담을 얼마나 해 오셨나요

참고한 자료

• Cleveland Clinic — Family Therapy
• NHS — Schizophrenia: Treatment
• NHS — Depression in adults: Treatment

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.