성인 ADHD 가 있는 배우자·연인과 살기 — 잔소리 대신 할 수 있는 것

성인 ADHD 가 있는 사람이 약속을 잊고 일을 미루는 것은 나를 무시해서가 아니에요. 사람을 고치려 하기보다 둘이 쓰는 방식을 바꾸면 덜 싸우게 돼요.

함께 사는 사람 눈에는 이렇게 보여요

ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)는 어린이만의 병이 아니에요. 미국 국립정신건강연구소(NIMH)는 어른의 ADHD 가 정리하기, 시간 관리, 일을 끝맺는 것의 어려움으로 자주 나타난다고 설명해요. 가만히 있지 못하는 모습은 나이가 들며 줄어도, 주의가 흩어지는 어려움은 남는 경우가 많아요.

같이 살면 이렇게 보여요.

• 부탁한 일을 잊어요. 말하는 중에 딴생각을 해요. '내 말을 흘려듣는다, 나를 무시한다' 고 느껴져요.
• 집안일을 시작만 하고 끝내지 않아요. '게으르고 무책임하다' 싶어요.
• 늘 늦고, 물건을 잃어버리고, 고지서를 놓쳐요.
• 말을 끊고, 생각 없이 돈을 써요. '제멋대로다' 로 보여요.
• 좋아하는 일에는 몇 시간씩 빠져 있어요. 그래서 '하기 싫은 것만 안 한다' 고 오해해요.

미국의 ADHD 단체 CHADD 는 ADHD 증상에서 나온 행동이 다른 이유로 오해받기 쉽고, 그래서 상대에게 무례하다, 자기밖에 모른다, 무책임하다, 게으르다고 여겨진다고 설명해요. 그리고 지친 배우자가 관계를 놓아 버리게 되기도 한다고 해요. 마음이 없어서가 아니라, 주의와 실행을 조절하는 힘이 달리는 거예요.

흔히 빠지는 고리

한 사람은 계속 챙기고 잔소리해요. 다른 사람은 혼나는 아이처럼 움츠러들거나 화를 내요. 챙기는 쪽은 "나만 어른이다"라고 느끼고, ADHD 가 있는 쪽은 "나는 늘 모자란 사람이다"라고 느껴요. 이 고리가 병 자체보다 관계를 더 상하게 해요.

방식을 바꿔 보세요

• 말 대신 눈에 보이게 해요. 함께 쓰는 달력, 냉장고 메모, 휴대전화 알림을 써요. 기억력에 기대지 않아요.
• 부탁은 한 번에 하나씩, 구체적으로 해요. "집 좀 치워" 대신 "지금 빨래만 널어 줘"라고 해요.
• 중요한 이야기는 눈을 맞추고 해요. 텔레비전이나 휴대전화를 보는 중에 한 말은 전해지지 않았다고 여겨요.
• 잘하는 일로 나눠요. 고지서와 서류는 꼼꼼한 사람이, 몸을 쓰는 일이나 급한 일은 다른 사람이 맡는 식이에요.
• 자동으로 돌아가게 해요. 자동이체, 정해진 열쇠 자리처럼 잊어도 굴러가는 장치를 만들어요.
• 큰돈은 하루 뒤에 정하기로 약속해 둬요.

CHADD 는 본인과 배우자가 ADHD 를 함께 배우는 것이 다툼과 비난을 줄인다고 설명해요.

도움이 되는 말

• "일부러 그런 게 아닌 건 알아. 그래도 나는 속상했어."
• "어떻게 하면 안 잊을 수 있을지 같이 방법을 찾아보자."
• "지금 이 얘기 들을 수 있어? 아니면 10분 뒤에 할까?"
• "오늘 그거 챙겨 줘서 고마워."

상처가 되는 말

• "애도 아니고 왜 그래."
• "좋아하는 건 잘만 하면서."
• "몇 번을 말해야 알아들어?"
• "ADHD 핑계 대지 마."

하지 말아야 할 것

• 부모처럼 모든 것을 대신 해 주지 않기. 내가 지치고 상대는 더 기대게 돼요.
• 벌주듯 일부러 내버려 두지도 않기. 방법을 같이 만드는 것이 달라요.
• 다른 사람 앞에서 실수를 들추지 않기.
• 본인의 약을 대신 관리하며 "오늘 약 먹었어?"를 무기로 쓰지 않기.
• 진단을 모든 일의 면죄부로 삼게 두지도 않기. ADHD 는 이유이지, 책임이 없어진다는 뜻은 아니에요. 상처를 줬다면 사과하고 방법을 찾는 것은 본인의 몫이에요.

치료가 도움이 돼요

NIMH 와 영국 국민보건서비스(NHS)는 약물치료, 인지행동치료 같은 심리치료, 운동과 규칙적인 잠 같은 생활 습관이 도움이 된다고 설명해요. 아직 진단받지 않았다면 "너를 고치려는 게 아니라 우리가 덜 싸웠으면 해서"라고 권해 보세요. 둘 사이의 골이 깊다면 부부·커플 상담도 방법이에요.

위급 신호와 그때 할 일

ADHD 가 있으면 우울과 불안이 함께 오기 쉽다고 NHS 는 설명해요.

• 실패가 쌓여 깊이 가라앉고, 자기를 심하게 탓할 때
• 술, 도박, 충동적인 지출이 감당하기 어려워질 때
• 화를 참지 못해 물건을 던지거나 폭력이 나올 때
• 죽고 싶다는 말을 할 때

진료를 서둘러 받도록 도와요. 죽음에 대한 말이 나오면 자살예방상담전화 109 (24시간), 정신건강 위기상담 1577-0199 (24시간)에 전화할 수 있어요. 폭력이 있으면 내 안전이 먼저예요. 자리를 피하고 112에 연락해요.

나 자신을 돌보는 법

뒤처리를 도맡아 온 사람은 화와 외로움이 쌓여 있어요. 그 마음은 정당해요. 내가 다 챙기지 않아도 되는 영역을 정하고, 일부는 실수가 나도록 놓아두는 연습을 해요. 나만의 시간과 친구를 지키세요. 나부터 지쳐 있다면 혼자 상담을 받아 보는 것도 좋아요.

참고한 자료

• NIMH(미국 국립정신건강연구소) — ADHD in Adults: What You Need to Know
• CHADD — Relationships & Social Skills
• NHS(영국 국민보건서비스) — ADHD in adults

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.