밤에 오줌을 싸는 아이 — 야뇨증과 아이의 마음

밤에 이불을 적시는 것은 아이가 일부러 하는 일도, 버릇이 나빠서도 아니에요. 대부분 자라면서 나아지고, 혼내지 않는 것이 가장 큰 도움이에요.

얼마나 흔한가요

자다가 오줌을 싸는 것을 야뇨증이라고 해요. 미국 국립당뇨병·소화기·신장질환연구소(NIDDK)에 따르면 생각보다 훨씬 흔해요.

• 5세: 6명 중 1명쯤
• 6세: 8명 중 1명쯤
• 7세: 10명 중 1명
• 15세: 100명 중 1~2명

아이가 '나만 그렇다'고 느끼지 않게, 같은 반에도 몇 명은 있을 수 있다고 말해 줘도 좋아요.

야뇨증은 두 가지로 나눠요. 한 번도 밤에 꾸준히 가린 적이 없는 경우와, 6개월 넘게 잘 가리다가 다시 싸는 경우예요. 뒤의 경우는 몸이나 마음에 새로운 원인이 있는지 살펴봐야 해요.

왜 그런가요

NIDDK는 아이가 일부러 오줌을 싸는 일은 거의 없고, 야뇨증이 있는 아이 대부분은 몸도 마음도 건강하다고 설명해요. 흔한 이유는 이래요.

• 몸의 발달이 조금 느려서: 방광이 아직 작거나, 깊이 잠들어 방광이 찼다는 신호에 깨지 못해요.
• 가족력: 부모 한 명이 어릴 때 그랬다면 아이도 그럴 가능성이 3명 중 1명쯤, 부모 둘 다 그랬다면 10명 중 7명쯤이에요.
• 밤에 소변이 많이 만들어져서: 밤에 소변을 줄여 주는 호르몬이 적게 나오는 경우예요.
• 변비: 장에 찬 변이 방광을 눌러요.
• 수면 문제: 코를 심하게 골고 숨이 멈추는 수면무호흡 등이 관련될 수 있어요.
• 스트레스: 스트레스가 야뇨로 이어지기도 하고, 걱정이 문제를 더 키우기도 해요.

아이의 마음

아이는 아침마다 젖은 이불을 보며 부끄러움을 느껴요. 친구 집에서 자는 일, 수련회, 캠프를 피하게 돼요. NIDDK는 치료받지 못한 야뇨증이 청소년기까지 이어지면 마음의 고통과 자존감의 상처가 될 수 있다고 설명해요.

동생이 태어나거나, 전학, 부모의 다툼, 괴롭힘 같은 일을 겪은 뒤에 다시 싸기 시작하는 아이도 있어요. 영국 국민보건서비스(NHS)는 불안한 어린아이에게 나타나는 신호 가운데 하나로 이불에 오줌 싸는 것을 들어요. 잘 가리던 아이가 갑자기 달라졌다면 요즘 아이에게 무슨 일이 있는지 부드럽게 물어봐 주세요.

부모가 할 수 있는 것

NHS가 권하는 방법이에요.

• 낮에 물을 충분히 마시게 해요. 저녁에 몰아 마시지 않게요
• 낮 동안 규칙적으로, 그리고 잠들기 직전에 화장실에 가게 해요
• 방수 커버를 깔아 두고, 밤에 화장실 가는 길을 밝게 해 둬요
• 화장실에 잘 다녀온 것 같은 아이가 할 수 있는 행동을 칭찬해요

하지 않는 것이 좋은 것도 있어요.

• 혼내거나 벌주지 않아요. NHS는 벌이 문제를 더 나쁘게 만든다고 말해요
• 콜라, 초콜릿 음료처럼 카페인이 든 음료는 피해요
• 밤마다 자는 아이를 안아 화장실에 데려가는 것은 길게 보면 도움이 되지 않아요
• 형제나 친척 앞에서 이야기하지 않아요. 놀림거리가 되지 않게 지켜 줘요

젖은 이불은 담담하게 함께 치워요. '괜찮아, 네 잘못이 아니야. 몸이 아직 배우는 중이야'라는 한마디가 아이에게 크게 남아요.

병원에서는 무엇을 하나요

소아청소년과나 비뇨의학과에서 먼저 몸의 원인을 살펴요. 소변 검사를 하고, 변비나 당뇨 같은 문제가 없는지 확인해요. 치료에는 이런 방법이 있어요.

• 야뇨 경보기: 속옷이 젖으면 소리가 나서 아이가 깨도록 돕는 장치예요. 몇 주 이상 꾸준히 써야 해요.
• 약: 밤에 만들어지는 소변을 줄여 주는 약이 있어요. 쓸지 말지, 얼마나 쓸지는 의사가 정해요.
• 배뇨·배변 습관 바로잡기: 변비를 치료하면 좋아지는 아이도 많아요.

이럴 땐 진료를 받아 보세요

• 5세가 넘었는데 한 번도 밤에 가린 적이 없거나, 일주일에 두세 번 넘게 석 달 이상 이어질 때
• 6개월 넘게 잘 가리다가 다시 싸기 시작했을 때
• 낮에도 소변을 지리거나, 소변볼 때 아파하거나, 물을 지나치게 많이 마실 때
• 아이가 많이 부끄러워하거나 위축되고, 학교나 친구 관계를 피할 때
• 큰 스트레스를 겪은 뒤 시작됐고, 불안하거나 우울해 보일 때

마음의 어려움이 커 보이면 소아청소년 정신건강의학과나 사는 곳의 정신건강복지센터에서 상담을 받을 수 있어요.

참고한 자료

• NIDDK(미국 국립당뇨병·소화기·신장질환연구소) — Definition & Facts for Bladder Control Problems & Bedwetting in Children
• NIDDK — Symptoms & Causes of Bladder Control Problems & Bedwetting in Children
• NHS(영국 국민보건서비스) — Bedwetting in children
• NHS — Anxiety in children

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.