우울증과 성욕·친밀감 — 병 때문일 때와 약 때문일 때

우울할 때 성욕이 줄고 가까이 지내기 어려워지는 것은 흔한 일이에요. 병 때문일 수도, 약 때문일 수도 있고, 둘 다 의사와 이야기해서 풀어 갈 수 있어요.

말하기 어렵지만 흔한 일이에요

진료실에서 꺼내기 가장 어려운 이야기 가운데 하나예요. 그래서 혼자 고민하다가 약을 몰래 끊는 분도 있어요. 하지만 의사에게는 낯선 이야기가 아니에요. 자주 듣는 이야기이고, 치료를 조정할 때 꼭 필요한 정보예요.

우울증 자체가 성욕을 줄여요

영국 국민보건서비스(NHS)는 성욕이 줄어드는 것을 우울증의 몸 증상 가운데 하나로 꼽아요. 성욕 저하의 원인으로도 스트레스, 불안, 우울을 들어요.

우울증은 즐거움을 느끼는 힘을 전반적으로 떨어뜨려요. 좋아하던 음식, 취미에 흥미가 없어지듯 성에 대한 관심도 줄어요. 여기에 피로, 잠 부족, '나는 매력이 없다'는 생각이 겹쳐요. 누가 몸에 닿는 것조차 부담스럽게 느껴지기도 해요.

상대를 덜 사랑해서 그런 것이 아니에요. 병이 관심과 기운을 가져간 것이에요.

약 때문일 수도 있어요

NHS는 항우울제의 부작용으로 이런 것을 들어요.

• 성욕이 줄어요
• 절정에 이르기 어려워요
• 질이 건조해져요
• 발기가 잘 안 되거나 유지하기 어려워요

모든 사람에게 생기는 것은 아니에요. 약의 종류에 따라서도 달라요. NHS는 많은 부작용이 두어 주 지나면 줄지만 약을 먹는 동안 계속되는 것도 있다고 설명해요. 또 일부에서는 성 기능 문제가 약을 끊은 뒤에도 이어질 수 있다고 안내해요. 그러니 불편하면 오래 참지 말고 일찍 이야기하는 것이 좋아요.

병 때문인지 약 때문인지 가늠해 보기

딱 잘라 나누기는 어려워요. 그래도 이런 점을 살펴보면 진료 때 도움이 돼요.

• 언제부터였나요: 약을 먹기 전부터였다면 병의 영향일 가능성이 커요. 약을 시작하거나 양이 바뀐 뒤에 생겼다면 약의 영향을 생각해 볼 수 있어요.
• 무엇이 달라졌나요: 관심 자체가 없는 것인지, 관심은 있는데 몸이 따라오지 않는 것인지 구분해 봐요.
• 기분은 어떤가요: 기분은 나아졌는데 성 기능만 그대로라면 약의 영향일 수 있어요.

다른 원인도 있어요. NHS는 혈압약 같은 다른 약, 호르몬 피임법, 당뇨·갑상선 질환 같은 몸의 병, 폐경과 임신, 관계의 갈등, 지나친 음주도 원인으로 들어요. 그래서 스스로 단정하지 말고 진료에서 함께 살펴보는 것이 좋아요.

약을 스스로 끊지 마세요

성 기능 문제 때문에 약을 갑자기 끊는 것이 가장 위험한 선택이에요. 우울증이 다시 나빠질 수 있고, 끊을 때 생기는 불편한 증상이 올 수 있어요.

의사와 상의하면 여러 길이 있어요. 조금 더 지켜보거나, 약의 양이나 먹는 시간을 조정하거나, 다른 약으로 바꾸는 것을 의논할 수 있어요. 무엇을 할지는 의사가 지금의 상태를 보고 정해요.

진료실에서 이렇게 말해 보세요

길게 설명하지 않아도 돼요.

• '약을 먹은 뒤로 성욕이 많이 줄었어요.'
• '관계할 때 예전 같지 않아서 걱정이에요.'
• '이게 병 때문인지 약 때문인지 궁금해요.'

말로 꺼내기 어렵다면 메모에 적어 보여 줘도 괜찮아요.

두 사람 사이에서 할 수 있는 것

• 말로 알리기: '당신이 싫어서가 아니라 지금 내 몸과 마음이 그래'라고 말해 주는 것만으로 오해가 많이 줄어요.
• 친밀감은 성관계만이 아니에요: 손잡기, 안아 주기, 나란히 산책하기, 같이 밥 먹기도 가까움이에요. 할 수 있는 것부터 해요.
• 압박하지 않기: 해야 한다는 부담은 더 멀어지게 해요.
• 술에 기대지 않기: 술은 우울과 성 기능 모두에 좋지 않아요.

배우자·연인이 알아 둘 것

• 거절을 '나를 사랑하지 않는다'로 받아들이지 않도록 해요. 우울증의 증상이거나 약의 영향일 수 있어요.
• 서운한 마음이 드는 것도 당연해요. 탓하지 않는 말로 나누어 보세요.
• 진료에 함께 가서 같이 듣는 것도 방법이에요.

이럴 땐 꼭 이야기하세요

• 성 기능 문제 때문에 약을 그만 먹고 싶을 때
• 이 문제로 관계가 크게 흔들릴 때
• 기분은 나아졌는데 몇 달째 달라지지 않을 때
• 통증처럼 몸의 다른 증상이 함께 있을 때

부끄러운 일이 아니에요. 치료가 잘되고 있는지 살피는 일의 한 부분이에요.

참고한 자료

• NHS(영국 국민보건서비스) — Symptoms: Depression in adults
• NHS — Side effects: Antidepressants
• NHS — Low sex drive (loss of libido)

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.