생리 전 기분 변화, PMS일까 PMDD일까 — 두 달 기록으로 구별하기

생리 전에 기분이 흔들리는 것은 아주 흔한 일이에요. 그것이 가벼운 PMS인지, 치료가 필요한 PMDD인지, 아니면 원래 있던 우울이 심해지는 것인지는 달력에 적어 보면 드러나요.

세 가지를 먼저 구별해요

• 월경전증후군(PMS): 배란 뒤부터 생리 시작 전까지 몸과 마음에 나타나는 여러 증상이에요. 미국 여성건강국은 여성 넷 가운데 셋이 살면서 한 번은 겪는다고 설명해요.
• 월경전불쾌장애(PMDD): PMS의 심한 형태예요. 여성건강국에 따르면 가임기 여성의 5%쯤까지 겪어요. 기분 증상이 일과 관계를 무너뜨릴 만큼 강해요.
• 원래 있던 우울·불안이 생리 전에 심해지는 경우: 여성건강국은 우울과 불안의 증상이 PMS와 비슷하고 생리 전이나 생리 중에 더 나빠질 수 있다고 설명해요. 이때는 생리가 끝나도 증상이 다 사라지지 않아요.

셋은 도움받는 방법이 달라요. 그래서 구별이 중요해요.

갈림길은 '언제 시작해서 언제 끝나는가'

• PMS와 PMDD는 생리 전에 시작해서, 생리가 시작되고 며칠 안에 걷혀요. 여성건강국은 PMDD 증상이 생리 한두 주 전에 나타나 생리 시작 뒤 이삼 일 안에 대개 사라진다고 해요.
• 그 뒤로 괜찮은 기간이 있어요. 한 달 가운데 한두 주는 평소의 나로 돌아와요.
• 한 달 내내 가라앉아 있고 생리 전에 더 심해질 뿐이라면, 우울증 같은 다른 문제를 함께 살펴야 해요.

PMS에서 흔한 것

• 몸: 가슴 통증, 배가 붓는 느낌, 아랫배 통증, 두통, 허리 통증
• 마음: 짜증, 피로, 잠의 변화, 입맛 변화, 집중 어려움, 불안, 울적함, 기분이 오르내림

영국 국민보건서비스(NHS)는 증상이 사람마다 다르고 달마다 달라질 수 있다고 해요.

PMDD를 의심해 볼 신호

• 생리 전마다 심한 짜증과 분노로 가까운 사람과 크게 다퉈요
• 깊은 우울감이나 절망감이 들어요
• 심한 불안, 긴장이 몰려와요
• 하던 일과 사람에 대한 관심이 뚝 끊겨요
• 그 기간에는 출근이나 등교가 어려워요
• 생리가 시작되면 '내가 왜 그랬지' 싶을 만큼 달라져요

여성건강국은 기분 증상 하나를 포함해 다섯 가지 이상의 증상이 있을 때 PMDD로 진단한다고 설명해요. 진단은 의사가 기록을 보고 내려요.

두 달 기록하는 법

병원에서도 가장 먼저 권하는 것이 기록이에요. 검사 하나로 알 수 있는 병이 아니기 때문이에요.

• 달력이나 생리 앱에 생리 시작일을 표시해요.
• 매일 밤 세 가지를 0~3으로 적어요. 기분(우울·짜증), 불안, 몸의 불편.
• 그날 생활에 지장이 있었으면 별표를 해요. 예를 들어 결근, 다툼, 약속 취소.
• 최소 두 번의 주기를 이어서 적어요.

두 달 뒤에 보면 모양이 보여요. 생리 전에만 점수가 솟고 생리 뒤에 바닥으로 내려가면 PMS·PMDD 쪽이에요. 늘 높고 생리 전에 더 높아지면 다른 문제가 함께 있을 수 있어요.

스스로 해볼 수 있는 것

NHS와 여성건강국이 공통으로 권하는 것들이에요.

• 규칙적으로 몸을 움직여요
• 끼니를 거르지 않고, 조금씩 자주 먹어요
• 카페인, 짠 음식, 단 음식을 줄여요
• 잠을 충분히 자요
• 술과 담배를 줄여요
• 스트레스를 푸는 나만의 방법을 그 주에 미리 넣어 둬요

기록으로 '힘든 주'를 미리 알게 되면, 중요한 결정이나 큰 약속을 그 주에서 빼 둘 수 있어요. 가까운 사람에게 '다음 주는 내가 예민한 때'라고 알려 두는 것도 도움이 돼요.

영양제가 도움이 된다는 이야기도 있지만, 먹고 있는 약과 겹칠 수 있으니 의사나 약사와 먼저 상의해요.

병원에서는 무엇을 하나요

NHS는 생활 습관을 바꿔도 나아지지 않거나 증상이 일상을 방해하면 진료를 받으라고 안내해요. 산부인과나 정신건강의학과 어느 쪽이든 괜찮아요. 기록을 꼭 가져가요.

• 호르몬 피임약
• 생각과 행동을 다루는 인지행동치료
• 항우울제(PMDD에는 세로토닌에 작용하는 항우울제가 쓰여요)
• 통증에는 진통제

어떤 치료를, 어떻게 쓸지는 의사가 정해요. 임신 계획이 있다면 미리 말해요.

이럴 땐 바로 도움을 받으세요

생리 전에 '사라지고 싶다', '죽고 싶다'는 생각이 드는 분이 있어요. 며칠 뒤 지나갈 것을 알아도, 그 순간의 위험은 진짜예요. 혼자 버티지 말고 자살예방상담전화 109(24시간), 정신건강 위기상담 1577-0199(24시간)로 전화하세요. 그리고 다음 진료에서 꼭 이야기해 주세요.

참고한 자료

• Office on Women's Health(미국 보건복지부 여성건강국) — Premenstrual syndrome (PMS)
• Office on Women's Health — Premenstrual dysphoric disorder (PMDD)
• NHS(영국 국민보건서비스) — PMS (premenstrual syndrome)

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.