그 일이 자꾸 떠오를 때, PTSD
그 일이 지나갔는데도 자꾸 떠올라 힘들다면, 그건 당신 잘못이 아니에요.
외상 후 스트레스장애는 무엇인가요
사고, 폭력, 재난처럼 매우 무섭고 충격적인 일을 겪으면 누구나 한동안 힘들어요. 놀라고, 잠을 설치고, 그 일이 떠오르는 것은 자연스러운 반응이에요. 많은 분들이 시간이 지나며 서서히 회복해요.
그런데 이런 반응이 한 달 넘게 이어지고 일상을 어렵게 한다면 외상 후 스트레스장애(PTSD)일 수 있어요. 미국 국립정신건강연구소(NIMH)에 따르면 증상은 보통 사건 뒤 석 달 안에 시작되지만 더 늦게 나타나기도 해요. 또 평생 동안 100명 가운데 6명쯤이 겪는다고 해요. 드문 일도, 약한 사람만 겪는 일도 아니에요.
흔히 나타나는 신호
- 그 일이 지금 다시 일어나는 것처럼 생생하게 떠올라요
- 그 일과 관련된 꿈을 반복해서 꿔요
- 떠올리게 하는 장소, 사람, 대화를 피해요
- 작은 소리에도 깜짝 놀라고 늘 긴장해 있어요
- 잠들기 어렵고 집중이 잘 안 돼요
- 쉽게 화가 나거나 예민해져요
- 자신을 탓하거나 죄책감, 수치심이 계속돼요
- 좋아하던 일에 흥미가 줄고 사람들과 멀어진 느낌이 들어요
아이들은 놀이로 그 일을 되풀이하거나, 악몽을 꾸거나, 혼자 자기를 무서워하는 모습으로 나타나기도 해요.
도움이 되는 치료
많은 분들이 치료를 받으며 나아져요. 중심이 되는 것은 트라우마에 초점을 둔 심리치료예요.
- 트라우마 초점 인지행동치료: 안전한 환경에서 기억을 조금씩 마주하고, 그 일에 대한 생각을 현실에 맞게 다시 정리해요
- 안구운동 민감소실 및 재처리(EMDR): 눈의 움직임을 활용해 힘든 기억을 처리하도록 도와요
치료는 준비된 속도에 맞춰 진행해요. 말하고 싶지 않은 것을 억지로 말하게 하지 않아요. 약물치료가 도움이 되는 경우도 있어요. 약에 관한 결정은 담당 의사와 상의해서 내리고, 혼자 판단해서 시작하거나 끊지 않아요.
오늘 해볼 수 있는 작은 일
- 식사와 잠 시간을 일정하게 지켜 봐요
- 가볍게 걷거나 몸을 움직여 봐요
- 큰일은 작게 나누고, 할 수 있는 만큼만 해요
- 믿을 수 있는 사람과 시간을 보내요
- 술이나 약물로 버티는 것은 피해요
- 한 번에 좋아지지 않아도 괜찮다고 스스로에게 말해 줘요
회복은 조금씩 찾아와요. 좋은 날과 힘든 날이 섞여 있어도 나아가는 중일 수 있어요.
가족이 할 수 있는 일
그 일에 대해 캐묻지 마세요. 말하고 싶어 할 때 끊지 않고 들어 주세요. 이제 그만 잊어라는 말보다 네 잘못이 아니야, 내가 곁에 있어라는 말이 힘이 돼요. 무엇이 힘든 기억을 건드리는지 알아 두면 좋아요. 산책처럼 편안한 일을 함께 하고, 진료에 동행해 주세요. 돌보는 가족도 지칠 수 있으니 자신의 쉼도 챙기세요.
이럴 땐 바로 도움을 받으세요
- 증상이 한 달 넘게 이어지거나 점점 심해질 때
- 일, 학업, 관계를 이어 가기 어려울 때
- 술에 기대는 날이 늘어날 때
- 지금도 위험한 상황에 놓여 있을 때는 안전부터 확보하고 주변과 경찰 112에 알리세요
- 살고 싶지 않다는 생각이 들 때는 혼자 견디지 마세요. 자살예방상담전화 109, 정신건강 위기상담 1577-0199가 24시간 열려 있어요
가슴 통증이나 숨참이 심할 때는 병원에서 신체 원인도 확인해 보세요.
참고한 자료
- NIMH — Post-Traumatic Stress Disorder
- NHS — Post-traumatic stress disorder (PTSD) overview
이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.