입맛이 없어요 / 계속 먹게 돼요 — 식욕 변화가 말해 주는 것

입맛이 뚝 떨어지거나 반대로 계속 먹게 되는 것은 둘 다 몸과 마음의 상태를 알려 주는 신호예요.

이런 느낌이에요

입맛이 없을 때

• 배는 고픈 것 같은데 먹고 싶은 게 없어요
• 음식이 모래 씹는 것 같고 몇 숟갈에 내려놓아요
• 끼니를 걸러도 모르고 지나가요

계속 먹게 될 때

• 배가 부른데도 손이 멈추지 않아요
• 밤에 혼자 있을 때 단것, 짠것을 몰아서 먹어요
• 먹는 동안은 잠깐 편하지만, 먹고 나면 자책해요

같은 사람이 두 가지를 번갈아 겪기도 해요.

몸의 원인부터 확인해요

• 갑상선: 영국 국민보건서비스(NHS)에 따르면 갑상선 기능 항진증에서는 잘 먹는데도 살이 빠질 수 있고, 저하증에서는 체중이 늘어요.
• 당뇨병, 위장의 병, 감염
• 먹고 있는 약: 약에 따라 입맛이 줄기도 늘기도 해요. 약을 시작한 뒤 달라졌다면 스스로 끊지 말고 처방한 의사와 상의해요.
• 임신, 월경 전: NHS는 월경전증후군의 증상으로 식욕 변화와 특정 음식이 당기는 것을 꼽아요.
• 잠 부족: 잠이 모자라면 단것과 기름진 것이 더 당기는 분이 많아요.

애쓰지 않았는데 체중이 뚜렷이 빠진다면 미루지 말고 내과 진료를 받아 보세요. 음식을 삼키기 어렵거나, 피가 섞인 변이나 구토가 있을 때도 마찬가지예요.

마음 쪽에서 흔한 원인들

우울증. NHS는 식욕과 체중의 변화를 우울증의 몸 증상으로 꼽아요. 대개는 줄어들지만 늘어나는 경우도 있어요. 미국 국립정신건강연구소(NIMH)도 식욕 변화와 뜻하지 않은 체중 변화를 증상으로 들어요. 입맛만이 아니라 흥미, 기운, 잠이 함께 달라졌는지 살펴봐요.

스트레스와 불안. 긴장하면 속이 조이고 울렁거려 못 먹는 사람이 있고, 반대로 먹는 것으로 긴장을 달래는 사람이 있어요. 배고픔이 아니라 감정 때문에 먹는 것을 흔히 '감정적 먹기'라고 불러요. 그 자체가 병은 아니에요.

폭식장애. NHS는 짧은 시간에 많은 양을 먹고, 배가 불러도 멈출 수 없고, 배고프지 않아도 먹고, 아주 빨리 먹고, 혼자 숨어서 먹고, 먹은 뒤 우울하고 죄책감과 수치심을 느끼는 것을 증상으로 설명해요. 의지가 약해서가 아니에요. NHS는 알맞은 도움을 받으면 대부분 회복한다고 말해요.

신경성 폭식증. 폭식 뒤에 살이 찌지 않으려고 토하거나 굶는 등의 행동을 되풀이하는 경우예요.

신경성 식욕부진증(거식증). 입맛이 없는 것이 아니라 살찌는 것이 두려워 먹는 것을 스스로 심하게 줄이는 경우예요.

먹는 것 자체가 불편한 경우. 체중이나 몸매 걱정 때문이 아니라 식감, 목에 걸릴까 하는 두려움 등으로 먹는 종류와 양이 아주 적은 경우도 있어요.

상실 뒤. 큰 슬픔을 겪으면 한동안 입맛이 사라질 수 있어요.

스스로 살펴볼 질문

• 언제부터 달라졌나요? 체중은 얼마나 변했나요?
• 배가 고파서 먹나요, 기분 때문에 먹나요?
• 어떤 때 많이 먹게 되나요? 밤, 혼자 있을 때, 화나거나 외로울 때?
• 먹고 난 뒤 심한 죄책감이 들거나 토하고 싶어지나요?
• 체중과 몸매에 대한 생각이 하루의 많은 부분을 차지하나요?
• 잠, 기운, 흥미도 함께 달라졌나요?

지금 해볼 수 있는 것

입맛이 없을 때

• 입맛을 기다리지 말고 시간에 맞춰 조금씩 먹어요
• 죽, 두유, 바나나, 요구르트처럼 넘기기 쉬운 것부터 먹어요
• 물을 충분히 마셔요

계속 먹게 될 때

• 굶지 않아요. 굶은 뒤에는 더 크게 먹게 돼요. 세 끼를 규칙적으로 먹어요.
• 먹고 싶은 충동이 오면 10분만 다른 일을 해 봐요. 그래도 먹고 싶으면 그릇에 덜어서 앉아서 먹어요.
• '지금 배가 고픈가, 지쳤나, 외로운가, 화났나' 하고 물어봐요.
• 먹은 뒤 자신을 벌주지 않아요. 자책은 다음 폭식을 부르기 쉬워요.

이럴 땐 진료를 받아 보세요

• 식욕 변화와 가라앉은 기분이 2주 넘게 이어질 때
• 조절할 수 없이 먹는 일이 되풀이될 때
• 먹은 뒤 토하거나, 설사약을 쓰거나, 굶는 일이 있을 때
• 체중이 빠르게 줄거나, 어지럽고 쓰러질 것 같을 때
• 월경이 멈췄을 때

먹는 문제는 정신건강의학과에서 상담할 수 있어요. 인지행동치료 같은 상담치료가 치료의 중심이에요. 정신을 잃거나 심장이 불규칙하게 뛰고 가슴이 아프면 119나 응급실을 이용해요.

참고한 자료

• NHS(영국 국민보건서비스) — Symptoms: Depression in adults
• NHS — Overview: Eating disorders
• NHS — Overview: Binge eating disorder
• NHS — Overactive thyroid (hyperthyroidism): Symptoms

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.