자도 자도 피곤해요 — 만성 피로의 원인과 확인할 것

충분히 잤는데도 계속 피곤하다면, 잠의 양이 아니라 잠의 질이나 몸·마음의 다른 원인을 살펴볼 때예요.

이런 느낌이에요

• 여덟 시간을 자도 아침에 몸이 물먹은 솜 같아요
• 주말에 몰아서 자도 월요일이면 그대로예요
• 오후가 되면 눈이 감기고 머리가 멍해요
• 커피 없이는 하루를 버티기 어려워요
• 쉬는 날에도 누워만 있게 되고, 그런데도 개운하지 않아요

영국 국민보건서비스(NHS)는 피로가 몇 주째 이어지는데 이유를 모르겠다면 진료를 받아 보라고 권해요. 피로는 원인이 아주 다양해서, 하나씩 확인해 가는 것이 좋아요.

몸의 원인부터 확인해요

NHS가 꼽는 대표적인 원인이에요.

• 수면무호흡증: 자는 동안 숨이 멈췄다 다시 쉬기를 되풀이하는 병이에요. 심한 코골이, 자다가 컥컥거리거나 숨이 막히는 소리, 자주 깸, 아침 두통, 낮의 심한 피로와 집중 곤란이 나타나요. 본인은 모르는 경우가 많아서 같이 자는 사람의 말이 중요해요.
• 철분 부족 빈혈: 피로와 기운 없음, 숨참, 두근거림, 창백한 피부, 두통. 월경량이 많은 분에게 흔해요.
• 갑상선 문제: 기능이 떨어지면 심한 피로, 추위 탐, 체중 증가가 오고, 지나치게 높아져도 피로가 계속돼요.
• 당뇨병
• 감염 뒤: 코로나19 같은 감염을 앓고 난 뒤 피로가 오래갈 수 있어요.
• 근육통성 뇌척수염/만성피로증후군: 쉬어도 낫지 않는 심한 피로가 오래 이어지는 병이에요.
• 임신, 갱년기 같은 호르몬 변화, 일부 약과 치료

대부분 진찰과 피검사로 확인을 시작할 수 있어요. 내과나 가정의학과에 가서 '피로가 몇 주째 이어진다'고 말하면 돼요.

생활에서 오는 원인

• 누워 있는 시간은 길지만 휴대전화를 보느라 실제 잠은 짧을 때
• 자는 시간이 날마다 다를 때
• 술. 잠은 빨리 들지만 깊은 잠을 방해해요.
• 늦은 오후 이후의 카페인
• 거의 움직이지 않는 생활. 덜 움직일수록 더 피곤해지기도 해요.

마음 쪽에서 흔한 원인들

우울증. NHS는 기운 없음과 잠의 변화를 우울증의 몸 증상으로 꼽아요. 잠이 줄어드는 사람도 있지만 오히려 너무 많이 자는 사람도 있어요. 아무리 자도 개운하지 않고, 흥미와 의욕이 함께 사라졌다면 살펴봐요. 해가 짧은 계절에만 심해지는 경우도 있어요.

불안과 긴장. 하루 종일 걱정하고 긴장하는 것은 몸에게 쉬지 않고 일하는 것과 같아요. 잠들어도 얕게 자고 자주 깨요. NHS는 범불안장애의 증상으로 피로와 잠 문제를 꼽아요.

번아웃(소진). 오래 무리한 뒤에 오는 탈진이에요. 주말 이틀로는 회복되지 않아요.

큰 일을 겪은 뒤. 사별이나 큰 충격 뒤에는 몸도 지쳐요. NHS는 애도의 증상으로 탈진을 들어요.

몸의 병과 마음의 병이 함께 있는 경우도 많아요. 그래서 한쪽만 보고 단정하지 않는 것이 좋아요.

스스로 살펴볼 질문

• 실제로 자는 시간은 몇 시간인가요?
• 코를 심하게 골거나 자다가 숨이 멈춘다는 말을 들었나요?
• 쉬고 나면 조금이라도 나아지나요?
• 체중, 월경량, 추위·더위 타는 정도가 달라졌나요?
• 좋아하던 일에도 흥미가 없나요?
• 술과 카페인을 얼마나 마시나요?

1~2주 동안 잔 시간과 피로 정도를 적어 가면 진료가 훨씬 수월해요.

지금 해볼 수 있는 것

NHS가 권하는 방법이에요.

• 자는 시간과 일어나는 시간을 날마다 비슷하게 지켜요
• 잠들기 한 시간 전에는 화면을 꺼요
• 잠들기 두어 시간 전에는 식사, 카페인, 운동을 피해요
• 낮에 가볍게라도 몸을 움직여요
• 술과 담배를 줄여요

낮잠은 짧게, 이른 오후에만 자요. 주말 몰아 자기는 리듬을 더 흐트러뜨릴 수 있어요.

이럴 땐 진료를 받아 보세요

• 이유 모를 피로가 몇 주째 이어질 때
• 피로 때문에 일상이 어려울 때
• 체중이 빠지거나, 기분이 달라지거나, 수면무호흡증이 의심될 때
• 운전 중이나 대화 중에 졸음이 쏟아질 때

몸 검사에서 이상이 없는데 피로와 가라앉은 기분이 2주 넘게 이어진다면 정신건강의학과 진료를 받아 보세요. 가슴 통증이나 심한 숨참이 함께 있으면 119나 응급실을 이용해요.

참고한 자료

• NHS(영국 국민보건서비스) — Tiredness and fatigue
• NHS — Sleep apnoea
• NHS — Iron deficiency anaemia
• NHS — Symptoms: Depression in adults

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.