나는 문제 음주일까 — 술 줄이기·끊기와 병원이 꼭 필요한 경우(금단)

술 문제는 얼마나 마시느냐보다 조절이 되느냐로 살펴보고, 오래 많이 마셔 온 분은 혼자 갑자기 끊지 말고 의료진과 함께 끊는 것이 안전해요.

문제 음주는 양만의 문제가 아니에요

'나는 매일 마시는 건 아니니까 괜찮다'고 생각하기 쉬워요. 하지만 영국 국민보건서비스(NHS)가 꼽는 신호는 양보다 조절에 관한 것이에요.

• 마시려던 것보다 더 많이 마시는 일이 자주 있어요
• 줄이거나 끊고 싶은데 잘 안 돼요
• 술 생각이 간절해요. 아침에 눈을 뜨자마자 술이 필요하기도 해요
• 예전과 같은 기분을 느끼려면 더 많이 마셔야 해요
• 건강, 일, 관계에 문제가 생겼는데도 계속 마셔요
• 마신 뒤에 죄책감이 들어요
• 주변 사람이 내 술을 걱정한 적이 있어요
• 술을 줄이면 불안하고, 잠이 안 오고, 땀이 나고, 손이 떨려요

한두 개라도 '그렇다'면 내 술을 돌아볼 때예요. 이것은 진단이 아니라 살펴보는 질문이에요. 여러 개가 해당하거나 마지막 항목이 해당하면 진료를 받아 보세요.

줄이기부터 해 볼 수 있어요

NHS는 치료의 목표가 보통 완전히 끊는 것이지만, 아직 준비가 안 됐다면 더 안전한 수준으로 줄이는 것부터 도울 수 있다고 설명해요. 줄이는 데 도움이 되는 방법은 이래요.

• 적기: 언제, 얼마나 마셨는지 날마다 적어요
• 미리 정하기: 마시기 전에 오늘 마실 양을 정해요
• 작은 잔, 낮은 도수: 잔 크기와 도수를 낮춰요
• 번갈아 마시기: 술 한 잔에 물이나 음료 한 잔을 끼워요. 빈속에 마시지 않아요
• 안 마시는 날 정하기: 한 주에 며칠은 술 없는 날로 둬요
• 알리기: 가족과 친구에게 줄이는 중이라고 말해요
• 자리를 피하기: 꼭 마시게 되는 자리와 시간을 알아 두고 다른 일을 넣어요

줄이려고 여러 번 해 봤는데 번번이 제자리라면 의지가 약한 것이 아니에요. 도움이 필요하다는 신호예요.

혼자 갑자기 끊으면 위험할 수 있어요

오랫동안 많이 마셔 온 사람이 술을 갑자기 끊거나 확 줄이면 금단 증상이 올 수 있어요. 몸이 술에 맞춰져 있다가 술이 빠지면서 생기는 반응이에요. NHS는 술에 의존된 사람이 갑자기 끊는 것은 매우 위험할 수 있다고 경고해요.

금단 증상은 불안, 불면, 메스꺼움과 구토, 빠른 심장 박동, 땀, 손 떨림이에요. NHS는 보통 마지막 술을 마신 뒤 6~12시간 안에 시작해 3~7일쯤 이어진다고 설명해요. 미국 국립의학도서관(MedlinePlus)은 하루에서 사흘 사이에 가장 심해지는 경향이 있다고 해요.

심한 경우에는 헛것이 보이거나 들리고, 심하게 혼란스러워지고, 경련이 일어날 수 있어요. 그래서 아래에 해당하면 끊기 전에 먼저 병원과 상의하세요.

• 거의 매일, 많이 마셔 왔어요
• 술이 깨면 손이 떨리거나 식은땀이 나요
• 아침에 술을 마셔야 진정돼요
• 예전에 끊다가 경련이나 헛것을 본 적이 있어요

병원에서는 금단을 안전하게 넘기도록 약과 수액으로 돕고 몸 상태를 살펴요. 상태에 따라 통원으로 하기도 하고 입원해서 하기도 해요.

바로 119나 응급실로 가야 할 때

술을 끊거나 줄인 뒤에 아래 증상이 있으면 기다리지 마세요.

• 경련(발작)이 있을 때
• 헛것이 보이거나 들릴 때
• 오늘이 며칠인지 모를 만큼 혼란스러울 때
• 몸이 심하게 떨리고 몹시 안절부절못할 때
• 열이 나거나 심장이 불규칙하게 뛸 때

끊은 뒤가 더 중요해요

금단을 넘기는 것은 시작이에요. 다시 마시지 않도록 돕는 치료가 이어져야 해요. NHS는 술 생각을 줄여 주는 약, 인지행동치료 같은 상담, 같은 경험을 가진 사람들의 모임을 소개해요. 약은 의사가 정해요.

한국에서 도움받을 곳

• 정신건강의학과: 술 문제도 진료 대상이에요. 우울이나 불안이 함께 있는지도 살펴요.
• 중독관리통합지원센터: 술을 비롯한 중독 문제를 상담하는 지역 기관이에요. 본인과 가족이 이용할 수 있어요. 사는 곳의 센터는 보건복지상담센터 129나 정신건강 위기상담 1577-0199에 물어보면 안내받을 수 있어요.

술 때문에 죽고 싶다는 생각까지 든다면 자살예방상담전화 109 (24시간)로 전화해 주세요. 술 문제는 부끄러운 성격 문제가 아니라 치료받을 수 있는 건강 문제예요.

참고한 자료

• NHS(영국 국민보건서비스) — Alcohol-use disorder (alcohol misuse)
• NHS(영국 국민보건서비스) — Alcohol-use disorder: Treatment
• MedlinePlus(미국 국립의학도서관) — Alcohol withdrawal
• 국민건강보험공단 건강iN — 망설이지 말고 손을 잡으세요(중독 상담 기관 안내)

이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.