확인하고 또 확인하게 될 때, 강박장애
확인하고 또 확인하느라 지친 당신, 그건 의지가 약해서가 아니에요.
강박장애는 무엇인가요
문을 잠갔는지 한 번 더 확인하는 일은 누구에게나 있어요. 강박장애는 그 정도를 넘어서요. 원하지 않는 생각이 자꾸 떠오르고, 그 불안을 줄이려고 같은 행동을 반복하게 돼요. 지나치다는 것을 알면서도 멈추기 어려워서 더 괴로워요.
미국 국립정신건강연구소(NIMH)는 강박장애가 있는 분들이 이런 생각과 행동에 하루 한 시간 이상을 쓰는 경우가 많고, 생활에 큰 지장을 받는다고 설명해요. 영국 NHS는 강박장애가 다른 병과 마찬가지로 건강 문제이며, 부끄러워할 일이 아니라고 강조해요.
강박사고와 강박행동
강박사고는 원하지 않는데 반복해서 떠오르는 생각, 충동, 장면이에요. 불안이나 불쾌감을 일으켜요.
- 더러운 것이 묻거나 병균에 오염될 것 같은 두려움
- 물건이 꼭 대칭이거나 제자리에 있어야 한다는 느낌
- 스스로도 받아들이기 힘든 공격적이거나 금기시되는 생각
이런 생각이 떠오른다고 그런 사람이라는 뜻은 아니에요. 원하지 않기 때문에 괴로운 거예요.
강박행동은 그 불안을 줄이려고 반복하는 행동이나 마음속 행위예요.
- 손을 지나치게 씻거나 청소해요
- 문, 가스, 전기 제품을 반복해서 확인해요
- 물건을 정해진 방식으로 정리해요
- 숫자를 세거나 특정한 말을 속으로 되풀이해요
강박행동을 하면 잠깐 마음이 놓여요. 하지만 즐거움은 없고, 불안은 곧 다시 돌아와요.
도움이 되는 치료
많은 분들이 치료를 받으며 증상을 다루는 힘을 키워요. 대표적인 방법은 인지행동치료의 한 종류인 노출 및 반응방지예요. 불안을 일으키는 상황에 조금씩 다가가되, 평소 하던 강박행동은 하지 않고 머물러 보는 연습이에요. 시간이 지나면 불안이 스스로 가라앉는다는 것을 몸으로 배우게 돼요. 치료자와 함께 쉬운 단계부터 시작해요.
약물치료도 흔히 쓰여요. 효과가 나타나기까지 여러 주가 걸릴 수 있어요. 약에 관한 결정은 담당 의사와 함께 내려요. 혼자 판단해서 시작하거나 끊지 않는 것이 좋아요.
오늘 해볼 수 있는 작은 일
- 어떤 생각 뒤에 어떤 행동을 하는지 적어 봐요
- 떠오른 생각에 이건 강박사고구나 하고 이름을 붙여 봐요
- 잠과 식사를 규칙적으로 챙겨요
- 가볍게 몸을 움직여 봐요
- 믿을 수 있는 사람에게 털어놓아 봐요
혼자서 무리하게 참는 연습을 하기보다, 전문가와 계획을 세우는 것이 안전해요.
가족이 할 수 있는 일
그냥 하지 마라는 말은 도움이 되기 어려워요. 비난하지 말고 얼마나 힘든지 먼저 들어 주세요. 확인을 대신해 주거나 괜찮다고 계속 안심시켜 주는 일이 길어지면 증상이 굳어질 수 있어요. 어떻게 도울지는 치료자와 함께 상의해 보세요. 작은 변화도 알아봐 주세요.
이럴 땐 바로 도움을 받으세요
- 강박 때문에 하루의 많은 시간이 지나갈 때
- 학교나 직장, 집안일을 이어 가기 어려울 때
- 씻는 행동으로 피부가 상하는 등 몸이 다칠 때
- 우울한 기분이 깊어질 때
- 살고 싶지 않다는 생각이 들 때는 혼자 견디지 마세요. 자살예방상담전화 109, 정신건강 위기상담 1577-0199가 24시간 열려 있어요
참고한 자료
- NIMH — Obsessive-Compulsive Disorder: When Unwanted Thoughts or Repetitive Behaviors Take Over
- NHS — Obsessive compulsive disorder (OCD) overview
이 글은 마인드 인사이드 편집팀이 위 기관들의 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반 정보예요. 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 약을 시작하거나 바꾸거나 끊는 것은 반드시 주치의와 상의해 주세요.